Les composants d'une cigarette sont le tabac, la nicotine, le goudron, l'arsenic, l'acétone, des additifs, ainsi que des agents de saveur et de texture.
La combustion de la cigarette allumée produit la fumée qui devient ce que certains scientifiques appellent une « véritable usine chimique ».
B- La combustion d'une cigarette entraine la formation de nombreuses substances toxiques :
4000 substances sont présentes dans la fumée de cigarettes.
Plus de 40 composants sont cancérigènes.
C- La nicotine, véritable objet de dépendance : que contient-elle ?
La nicotine est la réponse principale au pourquoi les jeunes fument, celle-ci rend dépendant au tabac. Elle n'est certes pas cancérigène, mais elle expose en deuxième temps les fumeurs aux dizaines de substances toxiques et cancérigènes.
Elle stimule le système nerveux, et développe une forte dépendance quasiment supérieure à celle de drogues fortes comme la cocaïne et l'héroïne. La nicotine met environ 8 secondes à monter au cerveau, elle provoque un véritable "effet flash", très rapide, et donne une sensation de plaisir au consommateur. La nicotine agit donc sur le cerveau et entraîne une diminution du stress, du besoin de manger, c'est un effet stimulant. Si le tabac est nocif c'est que plus le fumeur est précoce plus il devient dépendant.
De plus, la nicotine augmente la fréquence cardiaque, provoquant des effets cardiovasculaires néfastes, et diminue également le diamètre des artères irriguant les mains et les pieds, ce qui provoque une baisse de leur température. Cette substance est présente naturellement dans le tabac et sa concentration varie en fonction de la partie de la plante. On la retrouve sous forme de particules en suspension dans la fumée.
D- Zoom sur une substance contenue dans la cigarette : le goudron
- Le goudron est composé de nombreuses substances chimiques très cancérigènes parmi lesquels les hydrocarbures ou le benzène. C’est la principale substance responsable des cancers liés au tabagisme.
- Les goudrons proviennent de la combustion de la cigarette et se collent sur les parois de la bouche, du pharynx et des bronches.
- Un fumeur d'un paquet/jour inhale 250 ml de goudrons par an dans ses poumons, soit l'équivalent de deux pots de yaourt.
- Ils peuvent provoquer des cancers par simple contact (tumeurs cutanées, par exemple). Ils sont responsables d'au moins 30% des cancers humains et de la quasi totalité des cancers des bronches.
- Ce sont également des irritants et de puissants mutagènes (agents modifiant l’ADN)
E- Humour noir: Gad Elmaleh et la cigarette
F- Les cigarettes Lights, un piège habile
Contenant moins de nicotine et de tabac, ces cigarettes sont censées être moins dangereuses pour la santé. Et pourtant, une directive de 2003 a banni les mentions "Light", "Ultra-Light" et "Mild" (doux) de tous les paquets de cigarettes. Pourquoi? Tout simplement parce que ce n'est rien d'autre qu'une publicité mensongère dans le but d'inciter le fumeur à consommer toujours plus.
Car même si ces cigarettes sont bel et bien allégées en goudron et en nicotine, elles ne diminuent en rien le risque encouru par le consommateur pour sa santé. En effet, le fumeur compense la quantité réduite de ces toxines en fumant plus, en tirant plus fort, et en inhalant plus profondément la fumée. De plus, les micro-trous présents sur le filtre d'une cigarette Light, censés diluer la fumée, sont inefficaces puisqu'ils sont obstrués par le pouce et l'index du consommateur !
Ainsi, un fumeur peut bien passer de la cigarette "lambda" à la cigarette Light, il ne changera rien hormis sa façon de fumer: le risque pour la santé reste le même, surtout qu'il accentue sa consommation.